联合国教科文组织总干事松浦晃一郎在8月23日“废除奴隶贸易国际纪念日”到来之际发表致词指出，尽管奴隶制和奴隶贸易已经成为了历史，但是其影响持续至今，人们必须警惕新形式的“奴隶制”。

    据联合国网站报道，松浦晃一郎表示，“废除奴隶贸易国际纪念日” (International Day for the Remembrance of the Slave Trade and its Abolition)是向所有为推动废除奴隶贸易和奴隶制而做出不懈努力的人们致敬的时刻，他们的决心和策略对人权运动产生了深远影响。

    同时，松浦晃一郎指出，这一天也是对奴隶贸易这样的野蛮行径进行反思的时刻。当今世界还有许多男性、女性和儿童遭受剥削和非人待遇，对于过去的反思能够引起我们对于这些新形式的“奴隶制”的关注。

    松浦晃一郎表示，今年纪念“废除奴隶贸易国际纪念日”还有一层特殊的意义，因为今年是英国废除奴隶贸易200周年，世界各地在这一年中举办了多种活动进行纪念，其中包括联大今年3月25日举行的纪念仪式、英国伦敦政府设立奴隶制纪念日、英国利物浦国际奴隶制博物馆将于8月23日落成等。

    松浦晃一郎还对世界各国对于教科文组织“奴隶之路”项目(Slave Route Project)的支持表示欣慰。1994年发起的“奴隶之路”项目旨在推动人们对于奴隶贸易和奴隶制的认识和反思，促进不同文化和种族之间的交流与宽容。

    松浦晃一郎强调，人们还需加倍努力，促使奴隶贸易和奴隶制这一段历史能够在公民教育项目、教科书以及音响制品中得到应有的体现。

    教科文组织1997年宣布，每年的8月23日为“废除奴隶贸易国际纪念日”。选择这一天是为了纪念1791年8月23日圣多明尼哥岛的奴隶起义，此次起义对取消跨大西洋奴隶贸易发挥了重要作用。