据联合国网站报道，谢宁5月16日-25日对美国进行了访问。他此行的主要目的是考察和讨论美国的反恐法律、政策和措施，关注对恐怖嫌疑人的拘禁和审判，以及恐怖主义活动的受害者和受到反恐措施负面影响的人的权利等问题。

　　谢宁表示，他不同意美国在法律上将国际反恐界定为“战争”。谢宁说，美国认为从9.11之前到现在，自己同基地组织和塔利班等恐怖主义组织之间进行了一场武装冲突。在这些恐怖组织制造恐怖事件能力得到削弱之前，美国不会对其采用通常的执法机制。谢宁强调，国际法规定即使在武装冲突中，国际人权法也应该得到尊重。

　　在谈到被美国政府关押在古巴关塔那摩、阿富汗和伊拉克的被拘禁者时，谢宁表示，这些人往往没有经历正常的司法审判程序，对他们进行拘禁是基于行政性的、而不是司法性的决定。谢宁指出，这些被拘禁者享有在合理的期限内接受公正审判的权利，如果美国政府长期不能对他们进行起诉，就该释放他们。

　　在谈到对恐怖嫌疑人的审判时，谢宁指出，对这些嫌疑人进行审判的是军事委员会而不是军事法庭或普通法庭，军事委员会管辖权的界定存在问题，其独立性和公正性也难以保证。

　　在谈到对恐怖嫌疑人的审讯时，谢宁表示，在他对美国进行考察之前，就有种种消息指出美国在审讯嫌疑人时使用了生理和心理上的胁迫措施；在他考察过程中，美国中央情报局拒绝就这个问题进行合作和澄清，这种态度更加重了对于审讯中使用了胁迫措施的推测。

　　谢宁还谈到了美国反恐法律和措施对于移民和难民的影响。谢宁指出，美国2001年《爱国者法案》修改了美国移民法的有关条款，扩大了恐怖主义活动的定义。比如，因为亲人被恐怖分子绑架而支付赎金也被认为是对恐怖主义进行支持。根据这个法案，美国政府可以逮捕相关嫌疑人或拒绝给予他们难民身份。2005年的《真实身份法案》也增加了对于申请避难者的要求，并限制他们申诉的权利。

　　谢宁对有关美国反恐法律给予政府更多的监视人们的权力表示担忧，指出这是对于人权的侵犯。

　　同时，谢宁也对美国在人权方面一些积极的措施表示肯定，比如对于恐怖主义活动的受害者进行补偿，促进不同族裔和文化间的对话和交流等。

　　谢宁本次考察会见了美国多个政府部门的官员、国会议员、学者和非政府组织代表。他对未能获准参观包括关塔那摩在内的拘禁场所表示遗憾。谢宁指出，允许联合国特别报告员参观拘禁场所并与被拘禁者自由交谈是国际惯例，他希望在他向人权理事会提交考察报告之前，美国政府能够允许他对关塔那摩等地进行考察，并旁听军事委员会的听证会。

　　美国在9.11事件后加强了反恐行动，但一些反恐措施中涉及到的人权问题引起了国际社会的强烈关注。施凯宁担任联合国反恐与人权特别报告员以来曾多次要求访问美国，但都遭到拒绝。