卡－52直升机的绰号为“短吻鳄”，以表示其凶猛的攻击性。它是卡－50武装直升机的改进型，卡－52的设计者——卡莫夫设计局的最终用意是让卡－52为卡－50作战编队提供战场情报、协调和指挥空中与地面力量的协同作战，成为不折不扣的“低空堡垒”。

　　机动灵活的“空中坦克”

　　武装直升机有着高度机动性和卓越的防护地面火力能力，一直被誉为“空中坦克”。卡－52继承了卡－50直升机的所有优点，它有85％的零部件与已经批量生产的卡－50直升机通用，这非常有利于飞机的战时保养和维修。卡－52采用共轴式无尾桨气动布局，使其具有其他直升机所不能企及的高度机动性。卡－52装有两台ＴＢ3－117ＢＭ涡轴发动机，排气口装有红外抑制器，可降低发动机的红外辐射水平，减少被敌人发现的可能。机体大量采用了复合材料，能吸收雷达回波。

　　卡－52采用并列双座的布局，其优点是两人可共用某些仪表，从而简化了仪器操作工作，使驾驶员能集中精力跟踪目标，缩短作出决定的时间。另一人可进行侦察搜索、电子对抗、识别目标和协调与地面部队的作战行动等。在必要的情况下，两个乘员中的任何一个都可以单独驾机或控制武器系统。在山区执行反恐飞行任务时，飞行员的安全至关重要，为此该机配备有弹射坐椅，便于飞行员在紧急状况下逃生。油箱外层为复合材料，里面是蜂窝结构，在被子弹击穿后能自动密封。

　　战力强悍的反恐尖刀

　　目前，卡－52作为尖端装备，只提供给精锐的特种部队，用来完成“艰巨的反恐任务”。卡－52具有先进的目标搜索系统，座舱内有4个荧光屏，其中一个可显示地面三维地形图像。机身右下方的球形陀螺定位仪上，装有带激光测距仪和目标指示器的大功率瞄准头，它能发现并高度准确地跟踪5公里内的小型目标。恐怖分子的车辆一旦被锁定，就很难逃脱。

　　在火力方面，卡－52使用Ｋｈ－25ＭＬ激光制导空地导弹，也可使用Ｋｈ－25ＭＰ反辐射导弹。机身右侧装有1门30毫米口径机炮，炮弹总数为280发。炮弹威力比较大，能在3000米外摧毁轻装甲目标。卡－52还有一定的空战能力，短翼下的外挂架可挂1枚Ｒ－73格斗导弹或2枚“针”式空空导弹。

　　装备给特种兵的卡－52经过精心改装，减轻了起飞重量，增强了空中机动性，并且大大降低了飞行噪音，在漆黑的夜里也不容易被敌人发现。