该中心将由高盛前任总裁约翰•桑顿出资。桑顿于2003年离开高盛，前往北京的清华大学任教。他已承诺在未来5年内，每年提供250万美元的资金。

　　布鲁金斯学会表示，此举旨在增进美国对人们心目中这个全球最重要新兴大国的理解。这是该学会首次设立一个只针对一个国家的中心，也是其在美国本土以外的首个中心。

　　桑顿在一次接受采访时表示：“中国的崛起是我们这个时代最重要的地缘政治事件。”

　　“美国的决策者需要远为深刻地理解中国国内发生的事情及其原因——华盛顿往往对此领会不足。”

　　布鲁金斯学会主席斯特罗布•塔尔博特表示，该中心将仔细观察中国日益增强的外交、经济及军事实力，并就中国对全球气候变暖的影响等问题进行分析。塔尔博特曾在克林顿政府担任副国务卿。

　　塔尔博特表示：“我们目前生活在后《京都议定书》(全球气候变化协议)时代，这一点显而易见。”

　　“最为迫切的问题之一，是中国如何以及能否解决其能源需求和全球变暖之间的矛盾。我们需要一份针对气候变化的‘上海议定书’。”

　　塔尔博特表示，有关中国的另外两个迫切问题，是该国如何在对外开放的同时，管理其政治体制，以及中国的崛起将会对联合国和世界贸易组织等国际组织产生何种影响。

　　布鲁金斯学会也在计划成立一个针对印度的中心，印度是世界上另外一个新兴的经济超级大国。

　　塔尔博特表示：“未来几十年内，美国、中国和印度之间的三角关系，将决定世界的格局。”

　　他称，布什政府姿态的演变——从2001年时，称中国是一个“战略竞争对手”，到呼吁其成为一个“负责任的利益相关者”——是积极的。

　　“中国称自身是‘和平崛起’，”塔尔博特表示。“美国以协助这一进程的方式与中国打交道，是很重要的。”

　　但他表示，美国应采取谨慎态度，不要夸大中国的军事力量，同时不要在人民币汇率、不断扩大的对美贸易顺差等其它争议问题上把中国逼到角落。

　　塔尔博特称，美国财政部长、他原先在高盛的同事汉克•鲍尔森的行事方法，为美国官员应如何与中国人打交道设立了基准。鲍尔森上月对中国进行了访问。