十一月十二日夜晚七时四十分左右，灵石县王禹乡南山煤矿井下储藏的非法私制炸药起火发生事故。经下井抢险人员现场勘察，事故发生后，井下巷道完整，火工品储藏库有大量烟雾产生；据矿上火工品采购员交代，井下藏有一百二十多箱炸药。初步分析事故原因是该矿在井下储藏非法私制炸药起火，产生大量有害气体，导致井下人员遇难。

　　官方媒体称，抢险指挥部今日核实，当时当班工人六十六人，三十人自救升井生还，其中两人事故发生后被救升井，其余三十四人全部遇难。

　　事故发生后，国家煤矿安全监察局局长赵铁锤、山西省省长于幼军、副省长靳善忠，省委常委、省政府秘书长李政文等人赶赴现场指挥抢险，对事故抢险进行周密部署。抢险指挥部提出，要强化抢险指挥领导组的组织领导，在摸清井下火工品情况的基础上，科学组织抢险，确保抢险人员人身安全。

　　南山煤矿的矿主耿润玉等人在事发后出逃，给事故抢险带来困难。公安机关已经冻结耿润玉尚有现金五百万元人民币的银行账户。

　　救护队员在矿井巷道的蓄水池里找到了最后八名遇难矿工的遗体。救护人员分析，这八名矿工可能是在事发后为躲避烟火跳到池里避难的。抢险人员发现，井下储存的炸药已全部自燃。

　　南山煤矿是村办煤矿，是山西省煤炭资源整合中单独保留煤矿，生产能力为年产九万吨，井田面积为零点三八八平方公里。有关部门证实，该煤矿煤炭生产许可证和安全生产许可证均已过期作废。