肖扬指出，为遏制刑事犯罪的高发态势，增强人民群众的安全感，维护社会治安稳定，人民法院必须始终强调并充分发挥刑事审判惩罚犯罪的职能作用，这是人民法院任何时候都必须坚守的根本职责。但是，在运用法律武器惩罚犯罪的同时，也要注意充分尊重和保障人权。

　　“依法有效惩罚犯罪，保护广大公民的人身、财产等合法权利不受侵犯，是保障人权；保障被告人受到合法、公正的审判，保障无罪的人不受刑事追究，也是保障人权。”肖扬说，人民法院在刑事审判工作中，既要充分发挥惩罚犯罪的职能，又要强调人权保障的职能，不能把二者对立起来。