高校改革将带给学校长期的影响，必然作用于学校的发展。正因此，大学改革也应注重节奏和艺术，只能“走小步，不停步，坚决不走回头路”。

　　一方面，这是大学自身特点决定的。高校作为创造知识和传播知识的特殊组织，自产生之日起就以“追求办学自主，崇尚学术自由”为特征，强调学术活动自身的逻辑。“大学之道在于育人，而非制器”，过多地用市场经济中企业改革的逻辑去套用高校改革往往得不偿失。民国初年，有一个自然科学的学术团体在章程上说：“当今之日，非竞争无以求生存，非合作无以求发展”。确实，中国大学既需要竞争，需要通过改革进一步理顺关系，进一步调动广大教职工的主动性、积极性和创造性，但中国大学更需要合作，需要高校与高校之间的合作，需要学者与学者的合作，需要一种不被外界过多打扰的良好环境。几十年来，中国高校的学术是在一种极为特殊的环境下走过来的，而最近的二十多年，中国高校的发展却为世界所瞩目。尽管有人批评说：“中国之所以出不了诺贝尔获奖者，就是因为高校体制改革跟不上。”殊不知，中国高校真正安心发展也不到30年，再过十年，二十年，相信谁也不能说中国高校就产生不了自己的诺贝尔奖获得者！

　　另一方面，“治大国如烹小鲜”，治理现代意义的大学也同样如此。改革也需要一定时期的稳定性，最忌讳的是翻来覆去，今年实行这项制度，明年又实行那项改革，结果只会大伤元气。哈佛大学之所以赢得全球声誉，正是因为长期以来坚守建校时的办学理念。但哈佛并不是什么都一成不变，一直在循序渐进地改革，不断调整自己。有人对中国大学改革打了个浅显的比喻，说一个病人如果肾有点问题，肝也有点问题，阑尾也发了炎，如果医治时不是先把发炎的阑尾割了，其它都慢慢医治，而是一鼓脑通通割了，相信这个病人刚做完手术就会死了。

　　“任何改革都是在过去和未来之间的妥协，问题是这个‘妥协点’划在哪里非常关键。”（丁学良语），改革太面向过去，不痛不痒，没有实际意义，太过于超前，又很难推动，弄得不好，只会“播下龙种，收获跳蚤”。所以，要寻找“最佳妥协点”，宜对改革有一个理性的、审慎的规划。先谋于局，分几步走，是一种艺术；先种好实验田，再部分推广，也是一种艺术；有所改，有所不改，改所当改则是艺术中的艺术。