认知心理学和关联理论认为，“人类的认知倾向于同最大程度的关联性相吻合，认知效果越大，为进行加工处理而付出的努力越少，关联性就越强。”[3]（P20）也就是说，每一个电视新闻话语都应该以“与受者之间构成最佳关联性”为目标，使观众尽可能与电视新闻的语境假设趋同，从而获得“澄清”和“解惑”等效果。关联性主要体现在信息对受众的效用上。效用可分为两个方面，一是形式上方便收看和吸引人，二是内容对增长知识有帮助。形式上必须符合观众的收视习惯，比如央视的《东方时空》早上播出，就有人批评其不为观众收看方便考虑。内容上，西方新闻界总结出三个“I”原则：Information（信息）、Interest（兴趣）、Impact（影响）。这三个“I”，从人的本能、个人经验、生存利益等多重需要方面突显了电视新闻与观众之间的关联性。形式和内容可以结合起来，比如杭州电视台的《新闻自己拍》，播出一些群众自己拍摄的身边和社区的事，既调动了观众的积极性，又有基层鲜活的信息。福建等地电视台也有类似的节目。

这三个“I”，是观众利益所在。在具体的电视新闻中，至少应突出三个“I”中的一条：告知观众他身外的信息变化以表明他与世界有联系、攫取他感兴趣的信息传递给他以丰富他的个人经验并使他可能由此进入某个交往领域、告诉他这些信息会影响到他的生活和工作的发展。

比如广东经济电视台1999年7月18日播出的煤气爆炸事故的新闻，总导语是这样处理的：

画面和音效：（大全）爆炸场面、现场爆炸声，（特写）火，（中镜头）医院的伤者字幕，（特写）爆炸后的烂罐，（叠字幕）

字幕加解说：煤气瓶爆炸着火，造成一死四伤，原因：煤气瓶劣质、破旧。——危险！破旧劣质的煤气瓶如同散落在千家万户的“定时炸弹”直接威胁着市民的生命和财产安全，一石激起千层浪，请留意本台的追踪报道。

画面和音效比较有冲击力，同时叠加字幕和解说，这样就挑明了潜在的危害关系到千家万户。新闻播出后，广州市民纷纷把家里两年以上的煤气瓶拿到检测所去检验。[2]（P67）

我国前两年生产上出了几个大事故，全国展开了安全生产大检查活动。然而，许多电视台只是报道一般性的检查活动，没有充分利用相关的事故资料来警醒广大群众，传播效果比较平常。究其因，与电视新闻传播者没有把握好利益相关原则是分不开的。

利益相关原则渗透在电视新闻里，它告诉观众：“你们关心的，正是我们关心的。”在实践中，则需要致力于改善电视新闻的叙事方式。