中国计划建造150座以上的大型飞机，同世界行业先头美国波音公司和欧洲的空中客车竞争。但是，要实现这一计划，北京必须寻找具有这一技术水平的外籍公司合作。

　　2月26日，在国务院总理温家宝主持召开的国务院常务会议上，通过了这一“长远的计划”，原则批准大型飞机研制重大科技专项正式立项，并尽快开展工作。但是，直到几天前才对外公布这一消息。中国工厂已经开始为波音和空客生产飞机配件和零部件。专家们指出，北京必须首先具有制造搭载150名乘客客机的能力，即类似波音737或者空客A320型的飞机。然后，才能考虑生产制造大型喷气式客机。预计，为了在2020年前实现这一项目，政府将投资五百到六百亿元人民币。中国航天工业公司商会副秘书长罗哲南（译音）表示，至少需要二十年的时间，中国才能达到这一水平。并通过两个方面双管齐下，即在上海建立商用飞机的生产基地、在陕西西安建立军用飞机生产基地。但是，成都和深圳也在候选之列。

　　然而，最关键的问题是成立大型客机股份公司。中国正计划与一家拥有此类技术的外籍公司合作。而且，丝毫没有掩饰希望与波音或者空客合作的意向。中国航空工业集团科技部的副主任刘达详（译音）声明表示，计划购买外籍公司的发动机。

　　总部设在澳大利亚悉尼的亚太地区航空中心管理人员德里克·萨布蒂尼向香港英文报纸《南华早报》表示，通过波音或者空客，或者与二者同时联合等“成立合资公司或者技术分享”可能对中国更有利。

　　北京会为这项计划投入大笔资金。因为，其国内的航空运输迫切需要。2006年期间，中国国家所属的航空公司AirChina国航的客流量达3，397万人次，增长了14.2％。尽管燃料价格上涨，但仍赢利27亿元人民币。此外，国航开辟了35条新的国际和国内航线。为了满足日益增长的市场需求，专家们预计，截止到2050年，中国将购买2230架新飞机。2006年至2050年期间，中国共购买2929架大型客机，总价值达3490亿美元。

　　与此同时，中国航空工业集团已经开始制造具有地区性运输能力的支线飞机，例如可搭载78到105名乘客的支线飞机ARJ-21。中国官方英文媒体《中国日报ChinaDaily》报道，2008年3月，支线飞机ARJ-21将首次试航。目前，已经拿到了70架的订单。但是，新飞机的发动机和许多其他零件仍需要从外国进口。北京希望在国内科技程度达到这一水平前，获得新的大型喷气式客机。

　　中国航空工业集团已经研制成功了第三代战机J-10A（歼十）和60座的MA60型飞机，主要出售给国内地方航空公司和发展中国家。