“对亲密关系的现代研究是一个多学科的领域”。[6] 古代的哲学家如亚里士多德在2000多年前就开始对人与人之间的关系提出了精辟的评论，但是，对关系的科学研究是自20世纪60年代才在实验室研究中开始的。关系学科发展到现在，已经可以在自然条件下对所有类型的关系进行追踪研究，并得到来自社会心理学等各个领域的学者的支持。[7] 就连长期从事社会理论研究的英国社会学家安东尼•吉登斯也在1992年出版了《亲密关系的变革》一书，他以自己致力构筑现代性理论为视角，将性与亲密关系的变革与公共领域的民主政治生活联系起来。在吉登斯看来，亲密关系的变革意味着一种建立在主体的自主、自决、平等和反思之上的“纯粹关系”的浮现，这种民主化的亲密关系将可以满足人们在情感、心理和精神上的需求，从而形成新的人际伦理以及对他人的道德关切。在这个意义上，“亲密关系的转变对于整个现代制度都可能有颠覆性的影响”。[8]

尽管吉登斯研究的只是狭义的两性之间的亲密关系，但他对人际关系与社会生活的独到分析无疑仍是具有相当启发性的。例如，我们可以由此思考博客的使用是否可能促进这种民主化的“纯粹关系”的发展。但正如批评者所言，吉登斯对现代亲密关系的描述过度理想化，也太过乐观简化了。另一方面，他的研究是以西方社会为历史情景，并且基本属于规范层面的讨论，难以通过实证研究进行普遍性的检验。“实证工作必须由大型理论（grand theory）到中层理论(middle-range theory)，再发展到可检验、指定清楚的因果模型（causal model），环环相扣”[9] ，这样的研究过程才能兼顾理论与实证，在二者间架起衔接的桥梁。

在目前的博客研究中，“使用与满足”理论（Uses and Gratifications）就是这样一种较有解释力的中层理论。经典的使用与满足理论强调：基于社会和个人心理需求的驱使，人们会主动诉诸于大众媒体或其他渠道以满足这些需求（Blumler & Katz, 1974，参见图一）。

图一、使用与满足理论示意图（McQuail & Windahl, 1993, p. 134）

运用该理论可以分析博客使用中的各种行为类型与动机，例如博客写作的主题、博主与读者的互动、超链接的使用、博主（bloggers）的自我呈现、博主对读者的期待、博主对设计元素的使用，等等。[10] 使用与满足理论在受众研究中具有广泛的适用性，但有批评认为，该理论并没有解释作为整个过程的第一步、即“社会及心理需求”是如何产生的；在以往大量的使用与满足研究中，绝大多数都仅仅以论证需求本身为目的，而非深入探究使用需求产生的根源。由此，使用与满足理论也就停留在对受众动机做分类和描述的水平上。[11] 在该理论引导下的博客研究中也存在同样的问题。那么，要对研究的不足进行弥补，就不能只停留在单一的视野，而必须在研究设计上有更全面的考虑。

也有研究不局限于“受众”与媒体的关系的分析，而从更完整的传播过程与传播要素对博客的使用行为进行探讨。例如，有学者对博客的隐私性进行了研究，涉及博客发布的内容、博主的身份认同管理、博客的受众与控制特征、博客写作持续性等不同角度的分析。[12] 这种综合的考察有助于对复杂的行为获得尽可能全面的理解，但是这种研究方式不容易对传播要素之间的关联进行清楚的整合，最终也难以发展到“中层理论”意义上的解释。

本研究中的亲密关系可以作为一种需求类型纳入到“使用与满足”的框架中，即“使用与亲密”(Use and Intimacy)，由此我们可以对二者的关系获得基本的解释。另一方面，亲密关系并不是静止的事物，而是人与人之间从相识到关系发展的过程，其中包括相互的吸引、社会认知、交流及相互依赖等丰富的内容。具体到博客的使用行为，亲密关系的过程与传播要素存在怎样的联系，这又是一个需要细致分析的问题，而不能套入简单的框架之中。

基于以上考虑，本文认为需要从两方面入手展开研究：

第一：是结合亲密关系的基本过程，对博客使用中的传播要素进行分析，包括博客的使用目的、对朋友间交流的需求的确认、博客使用的可接近性、内容的真实性以及使用者的控制等。

第二，是对“使用与亲密”的程度分析。亲密程度可以包括三个方面：话题亲密（Verbal Intimacy），指谈话（交流）内容的亲密，如自我表露（self-disclosure），即是向他人透露个人信息的过程；情感亲密（Affective Intimacy），指情感的相互依赖与支持；以及身体亲密（Physical Intimacy），包括性和其他身体的表达。在网络研究，由于只有虚拟空间的交往，身体亲密通常被排除在外，我们可以用“社会亲密”（Social Intimacy）的概念来替代，即采用广为流行的米勒社会亲密量表（Miller Social Intimacy Scale） (Miller & Lefcount, 1982)，对相关的社会交往行为进行测量。[13]

由以上两方面，本文试图探讨的问题是：博客使用者能否通过私人博客的使用促进亲密关系的发展？在这个过程中，哪些变量发挥了作用？这需要对上述传播要素进行查明、确认。具体到亲密程度的三个方面，与什么变量存在关联？本文对此提出两个假设：

H1：博客使用时间越长，使用者对亲密程度的感知越强；

H2：博客日记更新频率越高，使用者对亲密程度的感知越强。