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动画与技术
在你发挥自身的创造力之前，必须首先了解三维动画的技术构成。就像一个画家必须学习在画布上颜料是如何混合、晾干的，一个摄影师必须学会镜头的运用、胶卷的速度等等。你要创造出出色的三维动画就应该学习设置关键帧，如何运用三维几何学工作，以及为了达到照片级效果而设置材质、灯光等等方面的原理。
要完整掌握三维动画，必须要把握艺术与技术的平衡。不仅仅要学习如何运用造型、动作、色彩等知识，还要了解计算机的工作原理。尽管softimage XSI在技术层面提供了很多简便的方法，但是如果有更多的知识背景，就会有更大的创作自由。
计算机初接触
在我们初次接触计算机时，就会被自己要学习的这么多的计算机任务所吓倒。比如打开程序，移动和保存文件，甚至如何在网络中工作。如果在一个团体里工作，就会有现场的技术支持来帮助你学习。如果你没有这些条件，就必须更多的自己学习。随着经验的增加，这技巧就会提高很快提高。最好的学习方法就是深入进去，开始工作。
传统艺术
如果有传统艺术的技能，那么你一旦熟悉了使用计算机三维动画就会很快的上路。假如你没有传统艺术的技能，那么应该花些时间来学习，这有助于发展三维技巧。素描、色彩、二维动画、摄影、雕塑、建筑艺术都能帮助你的学习。本书在具体的章节里也会有所讲解。
创造力与技术
softimage XSI虽然被誉为艺术家的工具，但它也有非常大的一个层面是技术性的。它对创造性的一面提供了很多工具，使得在三维里使用形体和轮廓工作变得很容易。这些工具使你在自己的项目里很自由的发挥你的创造力。它也为技术层面提供了软件底层支持。这些支持得你建立自定工具与简化工作流程变得方便起来。3.0版本之后还增加了Behavior更为高级的群体动画制作工具Behavior Editor 1.x。
脚本与编程
softimage XSI在很多方面都要运用数学。Softimage XSI中的物体置身于三维坐标中，色彩用数据存取，动画以时间为数值创建。XSI的一个场景就等于一个数据库，由软件翻译成形状、颜色、动画等。在Softimage XSI几乎每一项都可以以数值来表示，在创建复杂的动画时，更要用到表达式或脚本语言了。
softimage XSI默认的脚本语言是VBScirpt,但是几种流行脚本语言JScirpt、PerolScirpt、Python ActiveX Scirpt都被支持。可以用它们来创建自定义工具和简化工作流程。也可以用C + + API来编写插件程序。其实只用已存在的脚本就可以应用得很深入了。
意识的培养
在如softimage XSI等三维程序中创作作品的目的之一就是模仿现实的世界。这就意味着，如果对我们身边的世界了解得越多，你在计算机里创作它就越容易。
我们的一切作品都来源于生活与观察。当你接触事物时观察的越仔细，你的建模、动画、材质、灯光就会越准确。如一个人如何摆动他（她）的手臂，光线是如何进入房间等等细节都会对你提供一个很好的参考，并结合到你的作品中去。可以见得观察的重要性。
另外多观看一些影视作品也会对你有很大的帮助。在某些方面，动画制作将会更多的在电影中找到根据。在看电影时，要观察摄像机的角度、灯光的设置、演员的演出、镜头的取景等等。对电影中各种元素的了解将会有助你成为更出色的动画师。
制作流程
创作一个作品有不同的流程，而在softimage XSI在最终生成图像序列之前几个不同的阶段。
三维动画制作可分为七个阶段：建模、动画、角色、材质、灯光与摄像机、特效、渲染与合成。这些阶段说明了制作一个动画所需的完成的主要任务。
对于一个方案的解决，通常会同时工作于同一个工作流程的不同步部分。尽管多的了解各个领域是很有益的，但你也有可能更专注于某一方面。
建模
建模是为动画和渲染建造物体得过程。包括多边形建模、细分建模、NURBS建模等。这是你建立几何图形来表达物体和角色的阶段。
动画
动画就意味着给内容注入生命。同时，生命总是意味着变化：生长、运动、活力。在softimage XSI场景中的任何事情都何以由数值表示，因此动画就是一个随着时间改变这些数值（位置、颜色或其它任何属性）的过程。Softimage XSI还提供了非线性动画编辑工具，使象剪辑视频一样编辑动画成为可能。一旦模型建立，就可以制作动画。按照改变其位置或形状，就何以把它变成活生生的东西。然后以创建特定的动作。
角色
角色就是在动画中使用的如骨架关节和正反向动力学等特殊控制的解决方案。在softimage XSI里，骨骼提供了一个模型的框架结构，可以直观的设置姿势或变形。角色的骨骼提供了角色提的框架结构，这个骨骼决定了角色怎样从捡起一支铅笔到跑起来的一动作过程的具体形态。
材质与纹理
将意识中的模型或场景表现出来需要才华、耐心和有关三维动画的丰富知识，还要对材质有深入的了解。一旦将物体的位置摆放正确，就何以开始给物体赋予材质，以得到更真实的效果。使用材质能帮助你控制物体的外观、光线效果、镜头感。Softimage XSI提供了上百个材质、纹理节点，可以连接出上百万种效果，令人激动！
灯光与摄像机
没有灯光，你就不知道场景是怎样的，因为你根本什么也看不到。让观众看到你想要他们看到的东西，最好的方法就是使用摄像机。就像在电影布景那样，必须设置灯光和摄影机以对物体进行照明与构图。然后把灯光和摄影机活动起来，进一步模仿好莱坞那样的效果。
特效
许多效果用模型和纹理来表现并不容易，比如火焰、草地、流水等。如果使用softimage XSI的粒子系统、自然力等工具就可以加入这些效果。
渲染与合成
在调整了所有的光照和物体定义了摄像机属性之后，你就可以准备将你的场景进行渲染输出了。Softimage XSI合整了超级渲染器Mental Ray可输出高品质电影级的图像，当然你也可以通过接口使用其它的渲染程序。合是将一个前景图像放在一个背景图像之上以创建一个新的合成图像的过程。Softimage XSI中的XSI FX是内置于软件中的一整套合成方案。这样一来三维与合成就何以有机的结合在一起了。
这只是制作流程里所包含的几个阶段，是制作动画的基础。由于softimage XSI几乎每一项都可以动画，因此任何时候都何以开始动画，你可以根据自己的情况来定制流程。而且每个阶段都是紧密结合相互影响的，在制作时应该整体考虑。 |
